世界癌症日是UICC于2000年发起，活动时间定于每年的2月4日，旨在倡导新的方法促进各组织间的合作，加快癌症研究、预防及治疗等领域的进展，为人类造福。预防癌症和提高癌症患者生活质量是反复出现的主题。2015年世界癌症日的主题是：“癌症防控目标，实现并不遥远”。
世界抗癌日起源：
癌症是全世界首要的死因之一。据世卫组织估计，如不进行干预，2005年至2015年期间将有8400万人死于癌症。
癌症是细胞不受控制的增长和扩散。它可影响人体的几乎任何部分。肿瘤常常侵入周围的组织并可转移到其它部位。通过避免接触常见的高危因素（例如烟草烟雾），可预防多种癌症。此外，通过手术、放疗或化疗，很大一部分癌症可以治愈，尤其如果在早期发现。
癌症是一个全球主要的死亡原因：2004年，癌症死亡人数达740万（约占所有死亡人数的13%）。肺癌、胃癌、结肠癌、肝癌和乳癌是每年大多数癌症死亡的罪魁祸首。 男女最常患的癌症类型有所不同。 超过30%的癌症死亡是可以避免的。 烟草使用是癌症单一最重要的的危险因素。 癌症由一个单细胞变异造成。这种变异可由外部因子和遗传基因因素造成。 全球癌症死亡人数将继续增加，2030年，死亡人数预计将达1200万。
癌症是一组可影响身体任何部位的多种疾病的通称。使用的其它术语为恶性肿瘤和赘生物。癌症的一个定义特征是快速产生异常细胞，这些细胞超越其通常边界生长并可侵袭身体的毗邻部位和扩散到其它器官。这一过程被称之为转移。转移是癌症致死的主要原因。
历年主题：
第十六届 2015年 癌症防控目标，实现并不遥远
第十五届 2014年 消除癌症误区
第十四届 2013年 你了解癌症吗？
第十三届 2012年 共同参与，成就奇迹
第十二届 2011年 科学防晒预防皮肤癌
第十一届 2010年 癌症同样可以预防
第十届 2009年 我爱我健康活泼的童年
第九届 2008年 我爱我的无烟童年
第八届 2007年 今天的孩子，明天的世界
第七届 2006年 合理饮食，预防癌症
第六届 2005年 关爱妇女、远离乳癌
第五届 2004年 科学抗癌，关爱生命
第四届 2003年 早期发现、早期诊断、早期治疗
第三届 2002年 预防为主，科学治癌
第二届 2001年 倡导防癌治癌科学规范、反对封建迷信、假医假药
第一届 2000年 坚持正确导向、提倡科学防癌