菊花象征着淡泊名利、高雅傲霜、富贵安康、吉祥高寿、天道所在。自古有很多写菊花的经典诗词，例如：“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”、“耐寒唯有东篱菊，金粟初开晓更清”等。
在陶渊明的《饮酒》、白居易的《咏菊》、屈原的《离骚》中，都将菊花比作为品行高洁的隐士，经守自己的理想，是淡泊名利、高雅傲霜的象征。因为菊花具有延年益寿的功能，所以被誉为“十二客”中的“寿客”。于是人们便将菊花和花草等物搭配，做成“吉祥语”的图案，以求得健康长寿。
在三国时期，钟会曾作下名画《菊花赋》。因为他认为菊花是吸收天地之精华而生，让人感到平和安详，是天道所在，所以菊花也象征着天道所在。菊花还被称为“黄花”，在我国古代人们认为大地是黄色，所以黄色是正色。因为菊花是凌霜而开，则象征着中华民族正直不屈的精神。