1992年，国家公安部发出通知，将每年的11月9日定为“119消防宣传日”。开展这一活动的目的，是因为冬季是火灾多发季节。为了搞好冬季防火工作，以“119消防宣传日”为契机，拉开冬防序幕，集中一段时间开展内容广泛、形式多样的消防安全宣传活动，以提高全民消防安全意识，推动消防工作社会化的进程。
我国过去的火警电话是“09”，因为在70年代以前，我国特别通讯是“0”号。70年代后期我国通讯服务号码由“0”改为“11”，根据标准化管理的要求，火警电话号码统一定为“119”，是汉语“要要救”的谐音。因为每年“119”是我国的消防宣传日，实际上这一天已成为我国的消防节。
历年主题：
2009年第19届消防日活动主题：“人人参与消防，共享平安生活”
2008年第18届消防日活动主题：关注消防 珍爱生命 共享平安
2007年第17届消防日活动主题：生命至上，平安和谐
2006年第16届消防日活动主题：关注安全，关爱生命
2005年第15届消防日活动主题：消除火灾隐患，构建和谐社会
2004年第14届消防日活动主题：整改火灾隐患，珍爱生命安全
2003年第13届消防日活动主题：为全面建设小康社会创造良好的消防安全环境
2002年第12届消防日活动主题：预防火灾是全社会的共同责任
2001年第11屆消防日活动主题：关注消防，珍爱家园
2000年第10屆消防日活动主题：共筑平安路，迈向新世纪，让家庭远离火灾
1999年第9届消防日活动主题：全面树立以人为本思想，切实加强安全生产教育