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“化学就是你,化学就是我;父母生下你我是化学过程的结果,你我的消化系统是化学过程的场所,记忆和思维活动要化学过程来描述,就是你我的喜怒哀乐也无非化学物质的神出鬼没……”
相信大家对上述这段歌词一定不陌生吧,这就是今年的网络“红歌”,由著名的高分子化学家,北京大学校长周其凤先生所作的“神曲”。我们且不去管它歌词有多么雷人,也不去深究周其凤先生的文学造诣或者说文学素养如何,但歌词呈现给我们的是一个事实,那就是化学与我们密不可分。
我国是拥有五千年文明史的世界文明古国之一,灿烂的文化哺育了繁荣昌盛的中华民族。在古代中国,化学早应用到生活的方方面面了,主要有以下几种表现形式。
一是陶瓷艺术,中国是世界闻名的陶器古国,瓷器则更是我们祖先的一项伟大发明,被视为中华民族古代文明的象征。其精湛的制作技艺、悠久的发展历史和独有的民族特色以及清幽淡雅、姹紫嫣红的彩釉和彩绘,在世界上都是罕见的。在陶瓷工艺中,陶土、瓷土的选取与精制、陶瓷的焙烧技艺、各种釉料的选配、釉质烧制的火候与气氛的掌握以及瑰丽色彩的成色机理等一系列问题都与化学有密切的关系。所以,古代陶瓷工艺是早期化学工艺的重要组成部分,其中蕴藏了丰富的原始化学知识,可以说是古代人类探讨化学的先声。
二是炼金术,(也就是道士的炼丹),古代的道士、方士通过提取自然矿物,通过一定的炼金方法进行熔炼,试图提取一些丹药以达到其目的,古代化学正是在这种炼金术中得到发展和成长,其最伟大的成果便是我们为之骄傲的四大发明之一----火药。
三是冶金技术,青铜、黄铜、钢铁的冶炼无不闪烁着古人化学知识的光辉,著名的越王勾践剑,至今仍透着寒光,锋利无比。
四是古代盐和糖的开采技术,为我们民族的繁衍生息做出了重要贡献。
五是古代酿造化学技术的发展,发明了酒和醋,著名的西凤酒、五粮液、剑兰春、泸州老窖、茅台,以及山西老陈醋,在当今中国仍然是享誉海内外的著名品牌,这是民族的骄傲,也是古代中国先人们化学智慧的结晶。
最后还有染料与色然技术的化学成就,精美的古代漆器、华丽的各色服装,都在告诉我们古代中国的化学技术就是世界之巅。
中国古代化学随着古代文明的发展数千年,可为什么最终没能成为一门独立的学科,在近代却落后于欧洲呢?
这是因为古代中国人思维方式偏向经验主义和抽象思维的,不喜欢把东西量化,更看不起做实际工作的,孔子云“君子不器”。近代化学的发展得益于工业革命,欧洲的化学起源大体与中国类似,也是靠炼金术发展起来的,然而近代工业革命的发展使得大量的化学知识在生活中得以实践和应用,这就使得化学这门科学得到了众人的关注和认可。然而此时的中国正闭关锁国,化学跟数学一样都是属于旁门歪道,不入正统之流,自然要落后于欧洲。
鸦片战争之后的一百年间,中华民族经历了太多的苦难,伟大的革命先贤们通过抛头颅洒热血的方式进行革命的同时,化学界的有识之士们也通过自己的努力,让我们的民族重树信心与自豪。
著名的化学家侯德榜先生,在认真剖析了氨碱法流程后,创立了中国人自己的制碱工艺----侯氏制碱法,一举打破了德日法西斯的技术垄断,为抗战中的中国鼓舞了士气。
著名有机化学家黄鸣龙先生,一次在做Kishner-Wolff还原反应时,出现了意外情况,但黄鸣龙并未弃之不顾,而是继续做下去,结果得到出乎意外的好产率。于是,他仔细分析原因,又通过一系列反应条件中的实验,终于对羰基还原为亚甲基的方法进行了创造性的改进。现此法简称黄鸣龙还原法,在国际上已广泛采用,并被写入各国有机化学教材中,这也是有机化学人名反应中,唯一的一个以中国人名字命名的化学反应。
新中国成立后,我国现代化学技术得到有力发展,以邢其毅先生为首的中国化学家们,通过纯化学合成的方法,得到了具有生物活性的人工牛胰岛素,震惊世界。
改革开放后,我国的化学工业更是发生了翻天覆地的变化,中国石化、中国石油、中国中化集团等早已跻身世界500强企业之列,其中中国石化集团更是以2730亿美元的年收入,跻身2011年世界500强企业第5位。这是中国现代化工企业的骄傲,也是我国化学技术发展的新高度。
学好化学知识,用现代科学理念武装自己,特别在当今节能减排的世界潮流中,用实实在在的工作去改善我们的环境,提高我们的生活品质,建设祖国美好未来。